wenn er einfach nur eine DSLR haben will um eine DSLR zu besitzen (und ja, auch im Automatikmodus hat man damit oft mehr Spaß als mit der Kompakten) --> Irgendeine aktuelle Canon mit einem, bzw. 2 sog. Kit-Objektiven (das sind die, die dabei sind. Sind nichts besonders, aber für den Anfang reicht es).
Warum Canon ? Weils ne riesen Community gibt, weil man relativ gute Objektive für einen verhältnismäßig geringen Preis bekommt und der Zubehörmarkt ebenso groß ist.
Ich selbst präferiere keine Canons, mir liegen die Bedienelemente nicht gut, aber das ist Gewöhnungssache, gerade wenn man anfängt. Ich bin mit Konika-Minolta und Pentax groß geworden und hab erste zu lieben gelernt. Daher würde ich mir heutzutage rein aus Komfortgründen eine Sony gönnen.
Was gibt es noch zu wissen ? DSLRs haben gerade in den letzten zwei Jahren einen wahnsinnigen Sprung gemacht. Selbst semiprofessionelle filmische Arbeiten erledigt man damit besser als mit Einsteiger Videokameras. Siehe auch (um mal ein einfaches Beispiel zu nehmen) FreddieW und andere Youtube "Stars" die Filme erstellen --> Fast alle filmen mit DSLRs.
anyway 
